岩本選手（二八）は三大会連続出場で三連続の銀メダル。若井江利選手（早大）と組んだ今大会について「終わった瞬間は悔しさでいっばいだったけれど、力は出せたのでいまは満足している」。開会式にも初めて参加できたといい、「盛り上がりがすごかった。アジア大会を満喫できました」と　笑顔で語った。

　山田市長は銀メダルを手にしながら「快挙ですね」とたたえ、「諏訪の出身者がメダリストになってうれしい。五輪で色の違うメダルが取れるよう頑張ってほしい」とエールを送った。

　今後は、北京五輪の出場権がかかる来夏の世界選手権（ドイツ）に照準を合わせるという。

　結果について岩本さんは「今までで一番悔しい銀メダルです」と振り返った。青木町長は銀メダルを手に取って、「こんな大きな選手になるとは思わなかった。ほかにも諏訪湖で育った選手が全国でも活躍してる」と、岩本さんら地元選手の成長を喜んだ。

　また青木町長は「たまには諏訪湖でこぐ姿を見せて」と、来年五月の諏訪湖レガッタ出場に水を向けると、岩本さんも「海外遠征がなければ。十年ぶりになります」と応えていた。　（倉本敦）

【写真】青木町長(左)にアジア大会銀メダルの結果を報告する岩本さん

　３大会連続出場の岩本は、前回の釜山大会に続く銀メダルとなる。

　女子軽量級ダブルスカルで5連覇を狙った王者中国がまるで伸びない。スタートで飛び出した日本が序盤をリード。28歳のベテラン岩本が「行けると思った」という理想的な展開だったが、思わぬ伏兵が控えていた。

　中間点の500メートル手前でウズベキスタンが首位に立ち、そのままゴールまで突き進んだ。岩本は「差せると思ったけど、思ったほど落ちてこなかった」とぼうぜんとし、20歳の若井は「悔しかった」と涙でほおをぬらした。

　過去2度のアジア大会で計3個の銀メダルを手にしている岩本は「国旗が端で揚がるのを見て、また（金を）取れなかったと思った」。それでも日本女子はこの種目で5大会連続の表彰台。初の主要国際大会だった若井は「これからも頑張ろうというレースになった」と気を取り直した。

【写真】女子軽量級ダブルスカル決勝　2位でゴールする岩本(左)、若井組＝ウェストベイ(共同)

　昨シーズンが終わってから「今まであまり好きじゃなかった」という筋力トレーニングを積極的にやるようになった成果だ。体脂肪を昨年より約3％落とし、現在は13％に。今年はシーズンに入ってからも過2、3回の筋力トレーニングを続け、体力の上積みを実感している。

　2年前のアテネ五輪は、力を出し切れなかった思いが強い。本番の1カ月前に急性虫垂炎になった。薬で散らしたが、体重は落ち、点滴をしながら練習して臨んだレースだった。「ここで終わりたくない」と、すぐ次の目標を見据えた。

　しかし、昨年も不本意なシーズン。国内で初開催となった世界選手権（岐阜）は、インフルエンザにかかった影響で最終選考会の結果が振るわず、日本が重視する軽量級の種目から外された。本番でも見せ場をつくれなかった。

　「体の状態はボート人生が始まってから一番いいぐらい」と今季の充実ぶりを口にする。08年の北京五輪を集大成にする決意は固まった。「1年1年の積み重ねでシドニーとアテネ五輪があったが、北京で戦うにはどのように年を積み重ねていけばいいか、考えながらやっています」　その過程で迎えるアジア大会。過去2回はともに銀メダル。軽量級ダブルスカルで出場する今回は、世界選手権の同種目を制した中国がおり、「世界チャンピオンに挑戦できる絶好の機会」ととらえる。日本女子チームの最年長にもなり、自覚は高まっている。

【いわもと・あきこ】岡谷南高でボートを始め、3年の時に世界ジュニア選手権出場。早大時代の2000年シドニー五輪は軽量級タブルスカルで14位。04年アテネ五輪は同種目で13位。今年夏の世界選手権は15位。172センチ、57キロ。諏訪市出身。28歳。

【写真】3度目の五輪となる北京を見据えながらアジア大会に臨む岩本亜希子（アイリスオーヤマ）−埼玉県戸田市